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 Sans
aucun doute le personnage le plus loufoque et inattendu de la série,
Bunny Tagliatti apparaît pour la première fois un beau jour de
l'automne 1988 à l'ancienne résidence Lockridge, devenue une pension.
Il demande à sa propriétaire, Gina DeMott Capwell, de lui louer toutes
les chambres sur le champ. Bunny confirme très vite ce que son attitude
et sa tenue vestimentaire laissaient à penser : c'est un mafieux
d'origine italienne, descendant d'une longue lignée de criminels, les
Tagliatti.
Bunny
se retrouve très vite au milieu de l'intrigue Sonny Sprocket. Il
comprend que Gina laisse le riche héritier Mason Capwell, souffrant de
dédoublement de la personnalité, se prendre pour un certain Sonny
Sprocket, et qu'elle compte l'utiliser pour soutirer de l'argent à sa
famille. Distingué et sensible, Bunny ne comprend pas comment Gina peut
être attirée par ce Sonny, aux manières très rustres. D'autant qu'il
commence de son côté à tomber très amoureux d'elle. Gina est
d'ailleurs la première personne à Santa Barbara à qui Bunny confie sa
déviance : il prend plaisir à régulièrement se déguiser en femme.
Suite à une mission où il avait dû se travestir, Bunny a pris goût
aux belles robes et tenues à paillettes. Mais cela n'empêche pas le
mafieux de faire preuve de virilité et d'une certains violence, quand
il s'en prend à plusieurs reprises à Sonny, en le séquestrant ou en
tentant de l'électrocuter pour l'écarter de Gina.
Bunny
a également à faire avec sa nombreuse famille : à son oncle Mario, il
explique sa rivalité avec Sonny. C'est ainsi qu'est lancé aux trousses
de ce dernier un vieux tueur à gages chargé de débarrasser Bunny de
son rival. Lors de la cérémonie de mariage de Gina et Sonny, l'homme
tire sur Sonny qui, après une période dans le coma, se réveille définitivement
sous sa vraie identité, Mason. Bunny a ainsi tout le champ libre pour
gagner le coeur de Gina. Mais celle-ci aime Bunny uniquement en amitié,
et pas en amour. Bunny se retrouve alors contraint par son oncle de se
trouver une autre fiancée. On lui remet en mariage Vanessa DeFranco, la
petite-fille d'une famille amie de son oncle. Bunny doit alors user de
beaucoup d'énergie pour repousser les élans amoureux de la belle
Vanessa, tout aussi excentrique qu'il l'est lui-même. Il renonce même
un temps à l'héritage moral des Tagliatti pour pouvoir échapper à
cette union forcée.
Au
début de 1989, Bunny trouve l'opportunité de racheter La Tanière, une
boîte à la mode, et la rebaptise en La Tanière de Bunny. Il la fait
évoluer en embauchant Gina en chanteuse, qui s'avère faire du
play-back devant une vraie chanteuse plus talentueuse, mais trop timide
pour la scène. Les mois qui suivent sont relativement calmes pour
Bunny, qui joue davantage les confidents pour Gina ou les simples
serveurs pour ses clients. Il s'implique plus tard dans les affaires du
mafieux Anthony Tonell, qui a juré la perte des Entreprises Capwell.
Quand il disparaît mystérieusement, tout le monde croit Bunny mort.
Julia Wainwright est même un moment accusée de son meurtre. Bunny est
en fait sur la piste de Mason, depuis longtemps disparu, et refait
surface en sa compagnie. Avec eux suit une jeune femme, Sasha Schmidt,
que Bunny engage comme chanteuse à La Tanière.
En
1990, Bunny devient par inadvertance l'otage de Laura Asher et de sa complice Annie
DeGeralamo lors de leur cavale. Frappé à la tête, il se met à
connaître à son tour des dédoublements de personnalité plutôt
surprenants, avant de s'attacher très sincèrement à Annie. Quand
cette dernière est arrêtée, Bunny l'aide à s'enfuir et la fait
travailler déguisée comme serveuse à La Tanière. Mais Annie est de
nouveau repérée par la police et jetée en prison. Bunny disparaît
alors soudainement, poussant sa grande amie Gina à penser qu'il a pu
s'enfuir avec Annie. Une fin heureuse qu'on ne peut que souhaiter à ce
personnage si atypique et attachant...
A
lire : Le
mariage de Vanessa DeFranco et Bunny Tagliatti
|
«Comment
j'ai appris à m'habiller pour réussir»,
1988
