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 C'est
au commissariat de Santa Barbara qu'apparaît pour la première fois
Lisa DiNapoli. Avec sa jeune soeur Emily, elle vient payer la caution
pour faire sortir son père alcoolique de prison. Elle tombe alors sur
sa soeur aînée Celeste, qu'elle n'avait pas revue depuis des années.
Les retrouvailles sont plutôt froides, Lisa reprochant à Celeste de
les avoir abandonnées elle et Emily des années plus tôt à un père
autoritaire et mal aimant. Pour se racheter, Celeste propose à Lisa et
Emily de venir loger dans son appartement et quitter ainsi la maison
familiale.
Lisa,
d'un caractère affirmé et assez futé, se fait engager comme
secrétaire au nouveau cabinet d'avocats Capwell & Capwell. C'est
Mason, le patron, qui l'embauche un soir où, de nouveau saoul, il ne se
rend pas bien compte de ce qu'il fait. Mais même sans expérience du
secrétariat, Lisa apprend vite et fait rapidement ses preuves. Surtout
en aidant à de multiples reprises Mason à couvrir son alcoolisme face
à sa fiancée, Julia. Une réelle complicité s'instaure entre la
secrétaire et son patron, Lisa prenant même sur elle d'emmener un soir
Mason à une réunion des alcooliques anonymes. Lisa fait ainsi la
révélation qu'elle est elle-même une ancienne alcoolique. Elle
explique les raisons de sa chute à Mason un soir où, en pleine
déprime, elle manque de replonger, enfermée seule dans une chambre
d'hôtel sordide. A l'époque, elle était la maîtresse d'un homme
marié qui, malgré ses promesses, a toujours refusé de quitter sa
femme pour elle. De là, Lisa a sombré dans l'alcool. Fière d'en être
sortie, elle accompagne Mason à une cure de sevrage qui lui permet,
pour quelques mois du moins, d'abandonner ses excès, gagnant ainsi la
reconnaissance de Julia. C'est
juste après le mariage de Julia et Mason que Lisa entame un
comportement suspect : elle passe des coups de fil secrets, fouille les
dossiers personnels de Mason... Il s'avère alors que Lisa est
impliquée dans la tentative de l'homme d'affaires Robert Barr de
racheter les Entreprises Capwell. Robert, qui est l'homme que Lisa a
autrefois aimé à en devenir alcoolique, a fait d'elle son espionne
auprès de Mason. Cédant à ses demandes, elle va même jusqu'à cacher
une bouteille d'alcool dans le bureau de son patron pour le tenter. Mais
son double jeu est découvert par la voyante Sandra Mills, et Lisa sent
que sa duperie arrive à son terme. Quand elle découvre que Robert se
détourne d'elle pour Gina Capwell Timmons, elle décide d'arrêter de
travailler pour lui. Finalement confondue par Mason, elle avoue sa
trahison et aide Mason en lui donnant des conseils pour combattre
Robert. Mise à la porte du cabinet, elle quitte la ville, laissant une
simple lettre à sa soeur Emily. Même
si on ne la verra plus, Lisa se fera entendre à deux reprises dans les
mois suivants : au téléphone avec Emily à Noël 1989, puis l'année suivante, toujours au téléphone, où on la dit
effondrée en apprenant que Mason a replongé dans l'alcool...
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