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 Dès
sa première et brève apparition dans Santa Barbara, Jeff Barber nous
montre qui il est vraiment : le parfait goujat, uniquement
intéressé par les filles et l'argent. Et surtout, il ne cherche pas,
par envie ou par peur, à se stabiliser avec une femme, préférant de
loin vivre comme la parfaite image du californien : sea, sex and
sun.
Et
lorsque Amy Perkins (qui lui sert de petite amie et d'employée), vient
à l'aéroport pour le chercher avec sa petite soeur, il lui annonce
froidement, sans le moindre ménagement, qu'il part en week-end à
Hawaï, en compagnie d'une autre. Giflé par Amy, le séjour de Jeff
dans Santa Barbara aurait pu s'arrêter là, si Amy n'était pas
enceinte.
Certaine
que l'enfant est de lui, il reçoit quelques semaines plus tard la visite d'Amy,
accompagnée de son preux chevalier, Brick Wallace. D'abord réticente
à tout lui avouer en raison de son comportement, elle n'écoute pas les
conseils de Brick et finit par lui avouer qu'il va être papa. Jeff
rejette violemment cet enfant dont il ne veut pas et dont il veut encore
moins qu'on lui reconnaisse la paternité. Et pour cause : il a subi une
vasectomie un an auparavant. La discussion dégénère et
Jeff insulte Amy. Brick et lui finissent par se battre.
De
retour à Santa Barbara, Jeff vient voir si Amy à bien utilisé l'argent
qu'il lui a donné comme il lui a ordonné. Jeff a alors la grande
surprise de découvrir qu'elle ne s'est pas faite avorter, mais qu'elle a
au contraire acheté une chambre pour le futur enfant qu'elle compte
bien garder. Jeff entre dans une colère folle. Il ne veut pas de cet
enfant. Il ne veut pas qu'il voit le jour. Car Jeff est certain que cet
enfant n'est pas de lui, et il ne veut pas que, plus tard, on vienne lui
réclamer de l'argent pour subvenir à son éducation. D'ailleurs,
Jeff, pour prouver ses dires, accepte de passer des examens. Et la
science confirme : il est stérile. La nouvelle fait l'effet d'une
bombe : qui serait alors le père de l'enfant d'Amy ? De son côté,
elle ne cesse de clamer qu'il ne peut être que de Jeff car elle n'a
jamais connu d'autre homme.
Par
la suite, la vérité sera mise à nue par Brick. Alors qu'il est au téléphone
avec Brick, prêt à lui révéler l'identité du père biologique de l'enfant
d'Amy, Jeff est tué par les hommes du faux Jack Lee. Tandis qu'il
va aux nouvelles de Jeff à San Fransisco, Brick le retrouve mort dans
une poubelle. Son autopsie confirmera sa stérilité. La
mort de Jeff vient relancer toutes les hypothèses quant au père de l'enfant
de Amy Perkins...
Portrait
écrit pour ce site par Lilian
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