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 Ami
de longue date de la famille Walker (on le considère comme l'oncle
Frank), Frank Goodman arrive un jour à Santa Barbara pour retrouver ses
amis Jodie et Reese Walker. Il vient de Floride où il a certainement vécu
plusieurs années auprès d'eux, pour les retrouver en Californie. Si
ses raisons apparaissent nobles dans un premier temps, très vite le
vernis craque et on découvre que sous l'image du parfait ami de la
famille, se cache un véritable monstre capable des crimes les plus
odieux.
Dès
son arrivée, il est accueilli les bras grands ouverts par les membres
de la famille Walker, à l'exception de B.J., sa filleule. Cette dernière
apparaît très perturbée par ce retour. Frank dévoile rapidement son secret :
il a abusé sexuellement de B.J. durant plusieurs années, au cours de
son enfance. Et dès son retour, il harcèle à nouveau la jeune femme
pour retrouver la relation qu'ils avaient des années plus tôt. N'obtenant
pas gain de cause, il change alors de sévices, et il rabaisse régulièrement
la jeune femme, notamment en ce qui concerne son besoin d'écrire.
Pris
au piège et poussé à bout par les événements, Frank se voit
contraint d'avouer ses crimes à Cruz Castillo, qui a tout découvert en
raison du tatouage qu'il porte (Rachel Ann : le nom du personnage
de fiction créé de toutes pièces par B.J., et qui a été abusée
comme elle). Mais Frank n'est pas prêt à tout perdre à cause de B.J.,
et le monstre qui d'ordinaire vit terré en lui jaillit au grand jour.
Il promet à Cruz de tout avouer à Jodie et Reese, mais au lieu de
cela, il organise un piège à l'attention de Jodie et Cruz : il les
enferme dans un vieil entrepôt désaffecté qui va être prochainement
détruit.
Obéissant
à ses pulsions, Frank accepte de croire et de suivre B.J. lorsqu'elle
se présente à lui, en échange de la vie des otages. Tous les deux s'enfuient
dans le désert. Warren Lockridge et Sawyer Walker, le frère de B.J.,
partent à leur recherche. Après un violent affrontement avec Sawyer,
Frank trouve la mort.
Un
long procès permettra de dévoiler le passé de Frank : durant son
enfance, il a subi lui aussi les assauts d'un prédateur, Eugene Simmons,
qui a abusé sexuellement de lui. On finira aussi par découvrir la vérité :
Frank s'est suicidé. Le souvenir de Frank viendra longtemps hanter B.J.
jusqu'au jour de son mariage.
Portrait
écrit pour ce site par Lilian
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Santa
Barbara face à l'inceste,
1992
