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 Ben
Clark appartient à la vieille école des pères autoritaires, pétris de
valeurs d'un autre temps, où tout est blanc ou noir. Issu d'un milieu modeste,
il voit d'un oeil suspect les riches et les puissants. Il s'insurge ainsi
immédiatement contre son fils Scott, quand il découvre que celui-ci sort avec
Gina, une ex-représentante du riche clan Capwell.
Mais
ce que Ben cache alors, c'est qu'il a un vieux compte à régler avec cette
famille. Ouvrier sur une plate-forme pétrolière appartenant à C.C. Capwell,
il se fait débaucher par Pamela Conrad après l'explosion de ladite
plate-forme. Il l'aide alors à identifier celui à l'origine de ce qu'il
suspecte être un sabotage. Mais ses relations avec Pamela vont le conduire vers
la résurgence d'un
lourd secret qu'il va progressivement découvrir. Guidé par une vieille photo
représentant Pamela et son frère Hal, Ben commence à suspecter un lien entre
celle-ci et la disparition suspecte de son frère à la fin des années 1950. Il
s'avère que Ben a vu juste : Pamela a été autrefois la maîtresse de Hal, et
ce dernier s'est mortellement blessé lors d'une bagarre avec C.C. en 1958.
Pamela et C.C. retrouvent dans le bassin du hangar à bateaux ce qu'ils pensent
être le squelette du crâne de Hal qu'ils avaient caché à l'époque.
Encouragé
par Gina, Ben met le procureur Keith Timmons sur la piste de Pamela. Il obtient
aussi de la part de Pamela la confirmation qu'elle et Hal étaient amants. Persuadé de la culpabilité
de celle-ci dans la mort de son frère et découragé par le manque d'action de
la police, il décide de prendre les choses en main. Alors que Pamela menace de
quitter la ville, Ben la prend en otage avec C.C. dans la cave de la résidence
Capwell. Scott, aidé du Dr Heather Donnelly, tente en vain de raisonner son
père. Ben est stoppé dans son acharnement aveugle par Mason Capwell, qu'il
blesse d'un coup de feu. Il est incarcéré, sans avoir pu obtenir la moindre
confession. Entre-temps, le secret entourant la mort de Hal est dévoilé : si
celui-ci s'est bien blessé en se bagarrant avec C.C., c'est Pamela qui est venue
l'achever d'un coup de feu l'instant d'après, afin de s'assurer de sa mort.
Ben
réapparaît quelques semaines plus tard, très mal en point. Victime d'un
cancer touchant ses reins, il risque la mort. Scott refuse l'opération,
préférant un traitement expérimental qu'il juge moins dangereux pour son
père. Mais en son absence, Ben fait un malaise et les docteurs Arthur Donnelly et
Zack Kelton décident de l'opérer en urgence. Ben décède sur la table
d'opération, en l'absence de son fils tant aimé.
Cruelle
destinée que celle de Ben Clark, père aimant mais hanté par un drame familial
l'ayant entraîné dans une spirale qui aura causé sa perte...
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