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 Soeur
Agatha officie au couvent de Goletta depuis plusieurs années quand elle
voit arriver un jour un clochard pas comme les autres. Ce dernier, se
présentant sous le nom de Mitchell Carter, n'est autre que Mason
Capwell, venu enquêter sur le meurtre du Dr Mark McCormick dont il est
suspecté.
Suspicieuse
de nature, Soeur Agatha reste d'abord très évasive quand cet inconnu
l'interroge au sujet de Soeur Mary DuVall ou de Mère Isabel, toutes
deux décédées il y a deux ans. Elle s'en réfère au Père Michael
Donnelly, qui s'accorde avec elle sur le fait d'empêcher cet homme
d'approcher Soeur Sarah, une autre soeur sourde-muette, fragile et
tourmentée. Ses soupçons augmentent quand elle découvre que ce
clochard est en réalité Mason, l'ancien amant de Mary DuVall.
Quand
une explosion de gaz fait une victime, tout le monde pense que Mason est
mort. Soeur Agatha pense donc l'histoire finie, mais c'est sans compter
l'arrivée au couvent d'une nouvelle soeur, Soeur Rebecca. Celle-ci
n'est autre que Julia Wainwright, venue enquêter sur la disparition de
Mason. Agatha s'en méfie immédiatement, et tente par tous les moyens
de l'écarter de Soeur Sarah qui semble cacher un lourd secret.
Craignant que Sarah ne retrouve la mémoire d'un drame du passé, elle
s'oppose au Père Michael quand il autorise Julia à recueillir Sarah
chez elle.
Un
soir, Agatha se rend au domicile de Julia et coupe les liaisons
téléphoniques. Elle menace Julia et Sarah avec une arme et les conduit
dans une église désaffectée. Prise de folie, elle accuse Julia
d'avoir rompu la tranquillité de Goletta. Michael et Cruz Castillo
retrouvent leur trace et parviennent à désarmer Agatha. Celle-ci
reconnaît avoir tué le Dr Mark McCormick dans le clocher de Goletta,
un soir où il s'apprêtait à violer Sarah. Elle a ensuite jeté son
corps dans l'océan, qui a dérivé jusqu'au hangar à bateaux des
Capwell.
Agatha
réserve sa dernière révélation à Michael : Mason n'est pas mort,
elle l'a vu s'enfuir du couvent le soir de l'explosion. Une nouvelle qui
redonne de l'espoir à Julia, tandis qu'Agatha reste croupir en prison
pour une période indéterminée...
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